Selama satu minggu kelompok mahasiswa fakultas pertanian UPN “Veteran” Jawa Timur berkesempatan mengunjungi Thailand untuk melihat industri gula yang berkembang pesat disana. Kunjungan tersebut adalah penghargaan setelah menjadi juara ke 2 lomba karya tulis ilmiah dalam rangkaian kegiatan Simposium Gula Nasional yang diadakan oleh Perhimpunan Ekonomi Pertanian Indonesia (PERHEPI). 

Tim yang terdiri dari Nelin Trisnawati, Nova Asrina, dan Laita Febriana, berkesempatan mengunjungi beberapa tempat salah satunya kota Kanchiburi yang merupakan pusat industri gula di negara Gajah Putih.  Ketiga mahasiswi Fakultas Pertanian tersebut didampingi Dr. Ir. Ramdan Hidayat, MS, dekan fakultas pertanian, yang juga pembina kelompok dalam lomba karya tulis ilmiah.

Saat ditemui di ruang kerjanya Ramdan mengatakan, di Thailand mereka melihat dari dekat proses industrialisasi gula yang saat ini menjadi pengekspor gula terbesar di Indonesia. Disana mereka mempelajari cara dan faktor, negara yang hanya mempunyai 47 pabrik gula itu bisa mengimpor gula dengan jumlah yang besar setiap tahunnya. “Jumlah pabrik hanya 47, lebih sedikit dibanding Jawa Timur yang memilki 55 pabrik gula, tapi bisa menjadi pengekspor gula terbesar di Indonesia,” ungkapnya.

Dia menceritakan banyak yang dipelajari saat dirinya dan Tim mengunjungi Thailand. Industri gula di negara tersebut dilengkapi berbagai fasilitas maupun lembaga pendukung, contohnya pusat penilitian tebu gula dan dewan pabrik gula.

Menurutnya ada beberapa faktor mengapa Thailand bisa superior salah satunya komitment yang tinggi antara pihak-pihak yang terkait dengan industri. Dewan pabrik gula harus bisa menentukan efisensi biaya produksi sehingga bisa menentukan harga gula. “Selain itu dewan juga sebagi tim marketing yang mencari market untuk penjualan produk mereka,” ungkapnya.

Sementara itu ketiga mahasiswi berprestasi yang ditemui di sela-sela padatnya aktifitas mereka di kampus mengaku bangga akan pencapaian mereka. Dengan penuh kecerian mereka menceritakan pengalaman selama 7 hari di negeri gajah tersebut. Nelin salah satu diantara ketiga mahasiswi tersebut mengatakan pengalaman yang dia peroleh sangat sangat berharga. Baginya melihat secara langsung mekanisme kerja industri di Thailand berbeda dengan di Indonesia. “Apalagi pabrik-pabrik disana sudah didukung peralatan yang canggih-canggih,” ungkap Nelin.(med)